Orang Indonesia Temukan Planet Baru

JAKARTA, MP - Johny Setiawan, ahli astrofisika kelahiran Jakarta 16 Agustus 1974, berhasil menemukan planet baru di ruang galaxy Milky Way. Planet yang ukurannya sama dengan Planet Jupiter tersebut diberi nama HIP 13044.

Bersama tim-nya, Jhony yang kini tinggal di Heidelberg, Jerman, kali pertama menemukan planet tersebut saat sedang mengamati benda angkasa bergerak mengelilingi induk bintangnya.

Dia yakin bahwa benda tersebut adalah planet, setelah dilakukan pengamatan lebih seksama menggunakan spectrograph dengan teleskop 2,2 meter di European Southern Observatory's La Silla Observatory, Cile.

“Penemuan ini membuat kami semangat. Sebab, letaknya yang sangat jauh dari bumi sekitar 2.000 tahun cahaya,” kata Johny, yang saat ini berkerja di Max Planck Institute for Astronomy (MPIA) dan penulis Science paper.

Dia menjelaskan, jarak HIP 13044 b yang dekat dengan induk bintangnya itu membuat masa orbitalnya hanya 16 hari.

Bintang itu sendiri sudah melawati fase red giant, yakni ukurannya membengkak dari diameter aslinya sebelum mati karena kehabisan hidrogen.

“Bintang itu berputar relatif cepat, Akibatnya, bintang itu menelan planet di sekitarnya saat terjadi fase red giant," jelas Jhony, seperti dilansir dari Guardian, Jumat (19/11).

Saat ini Jhony mengaku, sedang mempelajari bagaimana planet tersebut bisa terbentuk. Padahal, planet itu mengorbit di sekitar bintang yang memiliki sedikit elemen kimia, selain hidrogen dan helium.

“Ini kejadian langka dan masih jadi teka-teki. Bagaimana bisa bintang yang hanya mengandung sedikit elemen kimia dapat membentuk sebuah planet,” tukas Johny. (red/*b8)